Sinds hun oprichting in 1992 was de Amerikaanse muzikant Chris Castino voornamelijk actief als leadzanger en songschrijver van de rockgroep ‘The Big Wu’ uit Minneapolis, Minnesota. Daarnaast bracht hij sporadisch ook wel eens een soloalbum uit met liedjes die niet direct geschikt waren voor zijn groep. Daarbij gaat het vooral over folkliedjes en naar countrymuziek neigende songs die meestal door akoestische gitaren worden begeleid.

Beïnvloed door zowat iedereen die in het verleden mooie muziek heeft gecreëerd componeerde Chris Castino zijn eigen nieuwe liedjes die dus wel altijd aan iemand anders uit de muziekgeschiedenis doen denken. Op zijn nieuwe plaat “Brazil” brengt hij tien eigen composities die hij zelf als producer in de studio heeft opgenomen, weliswaar met wat extra hulp van Dylan Nau (pedal steel, keyboards), Greg Hall (slidegitaar), Lydia Nau (cello), Jimmy Rogers en Chad Whittaker (basgitaar), JT Bates en Doug Christianson (drums), Jake Ilika (gitaren), Nate Eklund (piano), Toby Lee Marshall (orgel) en violiste Bettina Villamil.

Daarnaast zorgt ‘The Voice’-finalist Nicholas David voor harmony vocals bij het funky slotnummer “Don’t Break My Heart” terwijl zangeres Jill Mikelson die als Janis Joplin optreedt in het ‘tribute’-gebeuren ‘Happy Birthday, Janis’ voor bijkomende vocale support zorgde op een vijftal tracks. We horen de gekende sound van ‘The Beatles’, Paul Simon, Jim Croce, Gram Parsons, Bob Dylan, Rodney Crowell of Cat Stevens altijd wel ergens terug in één of andere song op dit album. Van de tien tracks op “Brazil” willen we echter vooral de single “Chinese Whispers” en de songs “Fire & Stars”, “Duluth”, countryballad “Leore” en het walsende “Reckless” ter beluistering bij u aanbevelen.

(valsam)